Kauden viimeinen ottelu FC Kiffen – PEPO
PEPOn kausi päättyi 1-1 tasapeliin Helsingissä FC Kiffeniä vastaan. Otteluun lähdettiin muutamalla poissaololla, kun Kalle Reponen, Derick Boateng ja Alex Oikkonen olivat pelikiellossa. Elias Seppälä jäi sivuun sairastumisen vuoksi ja Miro Salminen on edelleen loukkaantuneiden kirjoissa. Arttu Kotanen ilmoitettiin avauskokoonpanoon, mutta hän joutui jättämään paikan Patrik Pesoselle kesken lämmittelyjen. Myöhemmin Kotanen kuitenkin pääsi vahdosta kentälle.
Ottelu alkoi kotijoukkueen Kiffenin hallinnassa. Ensimmäinen vaarallinen maalintekopaikka syntyi 12. minuutilla, kun PEPOn Jari Reponen pääsi laukomaan rangaistusalueen reunalta, mutta tukijalan pettäessä ratkaisevalla hetkellä pallo leijaili selvästi yli maalin.
Seuraavaksi Kiffen sai mahdollisuuden vaaralliseen vastahyökkäykseen, kun PEPO yritti luoda peliä kulmapotkun jälkeen, mutta avauskokoonpanoon palannut Joonatan Sinkkonen pysäytti yrityksen täpärästi kuudentoista rajalla. Ensimmäisellä jaksolla Elias Lattu teki tärkeän pelastuksen, kun vastustaja pääsi laukomaan vapaasti kuudentoista rajalta. Lauritsalan mies syöksyi rohkeasti väliin ja blokkasi laukauksen, estäen vaarallisen maalipaikan.
PEPOn pallollinen peli oli hermostunutta, mutta taitavat kuljettajat Pesonen ja Sinkkonen toivat hetkittäin valoa hyökkäyspeliin. Heidän kuljetuksillaan PEPO sai luotua aihioita maalintekopaikoille, mutta viimeinen silaus jäi puuttumaan, eikä todellista vaaraa syntynyt.
Toisen puoliajan alussa PEPO siirtyi 0-1 johtoon 56. minuutilla. Vasemmalta laidalta lähtenyt hyökkäys johti nopealla yhteispelillä tilanteeseen rangaistusalueella, jossa Kiffenin maalivahti Niko Tervonen torjui laukauksen. Pallo kuitenkin kimposi suoraan Omar Jammehille, joka viimeisteli varmasti tyhjään maaliin.
Maalin jälkeen PEPO puolusti tiiviisti ja onnistui estämään Kiffenin murtautumisyritykset keskustasta. Kuitenkin 85. minuutilla Kiffen tasoitti, kun Emil Lehtinen pääsi iskemään pallon verkkoon boksin sisältä. Keskityksestä rangaistusalueen sisälle jäänyt irtopallo päätyi Lehtisen jalkaan, ja vasurillaan hän viimeisteli tilanteen tarkasti. Ottelun loppuhetkillä Kiffen oli lähellä voittomaalia, mutta Niko Pienmunne piti vieraat pelissä mukana loistavilla torjunnoilla.
Lopputuloksena 1-1 tasapeli varmisti Kiffenille karsintapaikan Ykköseen, mutta samalla se jätti PEPOn karsintapaikan Ykköseen karvaasti saavuttamatta. Kun samassa lohkossa Reipas voitti Atlantis FC/Akatemian murskaavasti 6-0 ja NJS sekä GrIFK pelasivat keskenään tasapelin, tulokset olivat suotuisat PEPOn kannalta. Kakkosessa on kolme lohkoa, joista jokaisesta kaksi parasta pääsee karsimaan paikasta Ykköseen, lisäksi kaksi parasta lohkokolmosta etenee karsintoihin. Voitolla PEPO olisi myös varmistanut paikan Ykkösen karsinnoissa parhaana lohkokolmosena. PEPOn kauden jatkuminen nousukarsintoihin jäi siis vain viiden minuutin päähän Kiffenin viime hetken tasoituksen myötä.
Kausiyhteenveto on luvassa myöhemmin.
