Kauden avauspisteitä tilattiin ja ne myös saatiin, kun kivenkova PK-35 kaatui kotiavauksessa Sammonlahden nurmella luvuin 2-0 (1-0).

Lilat lähtivät otteluun varsin haastavista lähtökohdista allaan vierastappiot Lahden Reipasta ja Joensuun Jippoa vastaan, kun taas punamustat viilettivät pisteputkessa voitettuaan ensin TiPS:in vieraissa ja pelattuaan sitten tasan Reipasta vastaan kotona. PEPO:n leiristä oli kuitenkin jo ennen ottelua kuulunut varovaisen optimistisia lausuntoja, joiden mukaan heikoista tuloksista ei ollut vielä syytä huolestua, sillä parempaa olisi luvassa. Odotuksia kotiavaukseen oli siis ladattu, ja vaikka vastustaja olikin sarjan parhaasta päästä, avauspisteitä osattiin toivoa. 

Odotukset saatiin kanavoitua hyväksi aluksi, eikä kulunutkaan montaa minuuttia, kun avaukseen nostettu PEPO:n Francisco Torres haastoi hyvin ja sai palkinnoksi joukkueelleen vapaapotkun sivulta. Vapaapotku toimitettiin maalille ja Torres pääsi itse yrittämään maalintekoa päällään siinä kuitenkaan onnistumatta. Hetkeä myöhemmin Torres sai toisenkin loistopaikan Aleksi Ikosen prässin seurauksena, mutta laukaus noin viidestä metristä päätyi ohi maalin. Pirteästi esiintyneen PEPO:n yritys kuitenkin palkittiin 20. peliminuutilla, kun Torres pääsi jatkamaan Anttoni Huttusen keskityksen maalin eteen Ikoselle, joka sai puskettua pallon maaliin punamustien maalivahdin Felix Ferahyanin estelyistä huolimatta. Maalin jälkeen pelin kuva jatkui samankaltaisena PEPO:n päästessä paremmille paikoille ja Torresin tuottaessa yllättävän suuria vaikeuksia pääpalloissa punamustien toppareille. Ensimmäisen puoliajan edetessä myös punamustat alkoivat saada pikkuhiljaa juonesta kiinni, ja pääsivätkin muutamaan otteeseen hätyyttelemään Niko Pienmunteen vartioimaa maalia. PK:n vaarallisin  paikka oli ex-lila Alieu Ceesayn pusku puoliajan loppupuolella, joka kotijoukkueen onneksi saatiin pelastettua täpärästi maaliviivalta. Kaiken kaikkiaan ensimmäinen puoliaika oli PEPO:lta ehjä esitys ja tulos 1-0 oli pukukoppeihin mentäessä täysin oikeutettu. 

Toiselle puoliajalle siirryttäessä lilojen päävalmentaja Teemu Tavikainen tiimeineen vaihtoi laidalla nuoren Patrik Pesosen konkari Samu Suoraniemeen. Vaihdosta huolimatta punamustat pääsivät selvästi ensimmäisen puoliajan alkua paremmin pelin päälle. PK:n hienoisesta painostuksesta huolimatta peli oli yhä varsin tasaista, joskin helsinkiläiset pääsivät yrittämään maalintekoa useampaan otteeseen kelvollisista paikoista. Tavikainen reagoi epämieluisaan tilanteeseen ajoissa vaihtaen onnistuneen pelin pelanneen Torresin argentiinalaishyökkääjä Pablo Stupiskiin. Sitten nähtiinkin osoitus lilojen valmennustiimin kyvyistä, sillä juuri kentälle tultuaan Stupiski jatkoi pallon päällään niin ikään vaihdosta tulleelle Suoraniemelle, jonka kuljetus päättyi matalaan keskitykseen takatolpalle. Takatolpalta löytyi Aleksi Ikonen, jolla oli helppo työ tehdä illan toinen osumansa pelikellon näyttäessä 64. peliminuuttia. Punamustat eivät kuitenkaan lannistuneet tästä eräänlaisesta valmentajan unelmamaalista, vaan pelaajavaihtojen jälkeen alkoivat painostamaan lilapäätyä yhä enemmän. Lilojen puolustuksessa kuitenkin erityisesti hienon nollapelin pelannut maalivahti Pienmunne ja toppari Lauri Seilonen varmistivat, ettei maaleja päässyt syntymään. Onnistuneiden pelaajavaihtojen johdosta lilat pääsivät satunnaisesti myös hyökkäämään, eikä kotijoukkueen kolmas ollut lopulta vierailijoiden ensimmäistä maalia juurikaan kauempana. 

Yhteenvetona ottelu oli liloilta erittäin onnistunut, ja vaikka kamppailu olikin tasaväkinen pääsi kotijoukkue kokonaisuudessaan vaarallisemmille paikoille. Sammonlahden ei-niin-vihreällä-nurmella nähtiin jalkapalloviihdettä parhaimmillaan, ja vaikka kovatempoisessa taistelussa tunteet kuumenivatkin, pitivät molemmat joukkueet huolen, ettei ylilyöntejä päässyt syntymään. Liloilta onnistujina voisi nostaa koko joukkueen, mutta tällä kertaa voiton takuumies oli ehdottomasti Aleksi Ikonen, joka kahden maalinsa lisäksi teki pyyteettömästi töitä myös alaspäin. Nyt edessä on vierasottelut ensin Suomen Cupissa Kuopion Eloa ja sitten Kakkosessa Atlantis akatemiaa vastaan. Seuraavan kerran lilat pelaavat kotona Kimpisen stadionilla lauantaina 27.05 klo 17.00 Saimaan Syöpäyhdistys Ry:n 70-vuotisjuhlaottelussa helsinkiläistä PPJ:tä vastaan. 

Linkki pöytäkirjaan